絜，既是声旁也是形旁，表示切除丝品上的杂乱余丝。潔，篆文 （水，污渍）（絜，切除杂丝），表示除去污渍。造字本义：动词，去污除湿。隶化后楷书将篆文字形中的“水”写成“三点水”，将篆文字形中的写成。俗体隶书用笔画简单的、同音的“吉”（好的、有利的）代替篆文字形中的“絜”（切除杂丝），表示“吉水、净水”。《汉字简化方案》采用简单的俗体隶书字形，代替繁复的正体楷书字形。除污去湿为“洁”，用水清洗为“净”*。

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附   文言版《説文解字》：潔，瀞也。从水絜聲。     
附   白话版《说文解字》：洁，干净。字形采用“水”作边旁，“絜”是声旁。