去，既是声旁也是形旁，表示离开、逃离。怯，篆文（犬，恶狗）（去，逃离），表示躲狗而逃。造字古人发现，“怕狗”是许多人日常生活中经典的“胆怯”场面。篆文异体字（心，怕）（去，逃离），突出因心理恐惧逃避。造字本义：动词，因惧怕而想逃避、畏缩。隶书将篆文字形中的“心”写成。

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 

附一   文言版《説文解字》：，多畏也。从犬，去聲。怯，杜林說，从心。   

附二   白话版《说文解字》：，充满畏惧。字形采用“犬”作边旁，采用“去”作声旁。“怯”，杜林说这是“ ”的异体字，字形采用“心”作边旁。